宗派 真言宗豊山派
本尊 徳道上人
ご詠歌 極楽は よそにはあらじ わが心 おなじ蓮の へだてやはある
633-0112 桜井市初瀬776
公式サイト http://www.houkiin.or.jp
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さて、午後4時を過ぎておりますが、
長谷寺を道明上人とともに開山し、
西国三十三ヶ所を開基した徳道上人が、
晩年隠棲したとされる法起院は、
西国番外札所となっていて、
長谷寺の門前にある豊山の子院です。
車を長谷寺駐車場に停めたまま、
歩いて行ってみました。
以前、何度か触れており、
下記の記事にも書きましたが、
そもそも日本における、
最古の巡礼霊場であり、
観音巡礼の元祖でもある、
この西国三十三所観音巡礼は、
養老二年(718)、
大和長谷寺の徳道が亡くなり、
地獄で苦しむ亡者の姿を見ました。
徳道は、閻魔大王から、
観音巡礼をすれば、
地獄に堕ちないという誓願を得て、
三十三の宝印を受けます。
生き返った徳道は、
巡礼の功徳を説こうとしますが、
まだ機が熟しておらず、
その宝印を中山寺に納めました。
更に時は過ぎ永延二年(988)、
花山法皇は熊野権現の神託により、
河内石川寺の仏眼を先達とし、
性空とともに観音巡礼を復興したのが、
この西国三十三所観音霊場なのです。
その徳道上人が晩年を過ごし、
御廟所でもあるのがコチラなのです。
ご本尊は上人自刻とも伝わる徳道上人像。
香煙でくすぶって
茶褐色になられていますが、
上人のお姿を想像出来ます。
境内左手には、
晩年松の木に登り法起菩薩となって、
遷化したといわれる際に、
沓を脱いだ「上人沓脱ぎ石」と、
上人御廟十三重石塔があります。
十三重石塔の周囲は、
西国三十三箇所御砂踏みとなっています。
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